工业设计作为一门新兴学科，对人们日常生活的影响越来越突出，对促进一个国家的经济发展也起着重要的作用。可以说，工业设计产业的发展是制造业转型和可持续发展的要求。不断推进工业设计创意产业发展，努力培育具有国际竞争力的工业设计企业，是促进传统制造业转型升级，加快产业形式从“制造”向“智能制造”飞跃的迫切要求，使制造业全面融入产业分工体系，进入高端价值链环节。但纵观近年来我国工业设计的发展，既有令人愉悦的一面，也有一些不尽如人意的地方。例如，福建省泉州市（以下简称泉州市）作为中国民营经济综合改革的试点地区，虽然实体产业有一定的基础，但工业设计产业无法跟上实体产业的发展。因此，如何充分利用泉州工业设计产业，促进实体产业转型升级，建立集群、高端、现代的经济产业体系，已成为泉州经济进一步发展的必然要求。

工业设计是指基于工程、美学和经济学的工业产品的设计，起源于德国魏玛市的“公立包豪斯学校”。2006年，国际工业设计协会定义了工业设计：工业设计是一种创造性的活动，旨在建立产品的多向质量、过程、服务及其整个生命周期体系。工业设计产业作为一种知识集聚产业，在国外研究较早，主要集中在以下两个方面：一是工业设计产业与政府关系分析。例如，朱莉分析了政府与工业设计产业发展的关系，认为该政策已经从简单的“为了获得更高的利润而设计”转变为强调设计技术。二是产业发展政策分析。例如，Saraf认为，印度的工业设计只具有全球竞争力，因为印度有良好的原创思维技能，所以我们应该努力保护知识产权，并申请专利和销售良好的产品设计。国内对工业设计行业的研究主要集中在以下五个方面：一是工业设计与制造业的互动。例如，徐明亮认为，工业设计产业和制造业是基于价值链的互动关系，工业设计服务主要满足现代工业生产的中间需求；二是工业设计产业发展的实证研究。许多学者从区域发展的角度研究了地方政府工业设计产业的发展现状、制约因素和发展路径。例如，唐晓研究了湖南省工业设计的现状和发展战略，以及沈法和雷达；三是工业设计产业政策创新研究。比如侯茂章、胡琳娜分析了我国工业设计产业政策的历史演变路径，认为政策的发展已经从单向政策向政策组合转变。郭文介绍了政策网络的概念，从政策制定的角度诠释了工业设计服务业创新政策研究的新范式。四是工业设计产业发展评价研究。例如，王汉友利用波特钻石理论确定了影响设计行业竞争优势的关键因素。梁昌文、龚悦等从宏观和微观角度提出了工业设计发展评价指标体系，以评价产业发展。五是工业设计产业发展环境分析。例如，李天舒认为，工业设计产业是一个与制造业发展水平密切相关的新兴生产性服务业。要把握工业设计研发模式和组织形式变化的环境创造。总之，国内外对工业设计产业的研究已经从理论研究扩展到实践研究，更加关注工业设计产业发展的环境背景和发展趋势，并对工业设计产业的发展进行了定量比较分析，讨论总结了产业发展的影响因素。但由于不同地区的发展基础、方向和政府指导不同，工业设计产业在不同地区呈现出不同的发展状况和路径，总结不同地区的经验具有一定的现实意义。