工程机械的基本功能是实现某种功能，所以早起时人们更注重其功能性和可操作性。20世纪80年代和90年代，以西方发达国家为代表的工程机械设计师引进了轻工业（消费品、食品等）的重要外观设计理论，迅速形成了外观差异较大的工程机械。中国也在不断努力发展自己的工程机械制造业。随着国际市场竞争的日益激烈，中国也意识到外观差异和品牌的重要性。2010年7月22日，中国多个部门联合发布了《关于促进工业设计发展的若干指导意见》，促进了工程机械制造企业、高校、研发机构的合作，形成了以企业为核心、以市场为导向、研发与生产相结合的设计体系，也肯定了工业设计在工业企业生产中的重要作用。我国目前的设计重点是工程机械的外观设计，因为外观是产品最直观的特点。然而，我国对外观设计仍存在一些认识偏差，没有系统的设计方法，对设计结果缺乏统一的评价标准。

1.工程机械外观设计的作用

中国仍有许多人对外观设计的作用认识不足，观点狭隘，认为外观只起装饰作用，是为了吸引消费者的注意。李乐山教授（现任Xi交通大学工业设计系主任）在调查比较了消费者购买轻工业消费品的各种行为后，认为消费者购买商品并不简单，因为很多类似的商品在外观设计上都差不多，没有区别。这时，消费者会从价格、数量、服务等其他方面进行比较，选择自己认为合适的商品。一些调查研究表明，消费者在购买商品时考虑的许多因素，如功能、原材料、价格、实用性等，外观是最不重要的。由此可见，我国消费者购买轻工业商品不会过多考虑外观设计，更不用说工程机械了。但厂家对工程机械外观设计了解不够，重视不够。他们认为外观设计只是表面努力，不会改变产品的固有价值。因此，他们在机械外观设计的研发上更加被动。上个世纪遗留下来的“质量第一”理念仍然主导着我国工程机械制造业的发展。与设计单位合作时，设计单位不会与公司处于同一水平，仍认为设计单位属于下属单位，地位不重要，导致设计项目投资过少，设计工作无法拓展研究。通过研究，李乐山教授总结了工程机械外观设计的几个功能，并结合具体的机械设备逐一说明：

1.1展示产品概念

（1）在工作中，通过巨大的钢轮压实路面。本产品将钢轮和驾驶室设计得更前倾，表明驾驶员在工作中应注意前方。

（2）又称推土机，主要用于推土或其他材料。本产品将驾驶室设计落后，使整个设备更加稳定。因此，外观设计可以直观地表达产品概念，突出不同产品的不同属性。

1.2反映产品价值定位

虽然消费者不太重视外观设计，但他们仍然会根据自己的喜好来考虑。例如，有些人喜欢高档的外观，有些人喜欢人性化的外观；有些人喜欢明亮的颜色，有些人喜欢深沉的颜色。这些将通过外观设计来显示，所以在设计中可以改变某些部件，以突出某些特点。例如，高档产品的外观，可以将驾驶室、机罩等地方涂成深色，反映产品的价值定位。

1.3显示产品的运行模式

双钢压路机(a)与(b)外观对称，表明其工作方式是循环的。其中，整体车架压路机(a)外观上更对称，铰接式车架压路机(b)更倾向于主车架。单压路机(c)设计表明产品的工作方式是单向的。

1.4表现功能

熨平板控制臂与侧盖和侧盖的外观形状通过弧度相连，反映了两者在工作中的合作。

1.5表现审美感受

人是审美情绪，每个人的审美观都不一样，这些审美倾向的差异导致消费者在购买产品时更加关注符合自己审美观的产品。比如有的人喜欢粗线条，有的人喜欢精致的风格；有些人喜欢运动因素，有些人喜欢优雅的风格。因此，如果一款产品在外观设计上突出了一定的审美观，就很容易得到一类消费者的喜爱，逐渐发展成为生产企业的品牌文化。

2.工程机械外观设计的工作方法

以上讲述了外观设计的许多功能，所以外观设计不是一件简单的事情，而是需要设计师仔细构思，应该有不同的方法来设计轻工业商品的外观设计。

2.1企业首先要接受正确的工业设计理念

工业设计和创新是为人们的生活寻求便利，改变现有的生产或生活方式，而成功的产品带来了人们思想的转变。在机械设计中，如果创新成功，新的形状或新的操作模式也会改变现有的工作模式。成功的企业由于人们的“先入为主”思想，可以快速发展市场，在市场上建立自己的声音，制定行业规则，获得竞争主动权和巨大利益，甚至称为其他企业的领导者，充分发挥自己的领导作用，使其他企业处于被动地位。因此，企业应认识到这种行为企业带来的巨大利益，积极寻求创新，放弃传统思想。中国日益严重的“模仿”现象是一本典型的负面教科书，制造商只是每隔几年改变一次形状，而产品的本质仍然是“古董”，不能给人们带来使用模式的转变，也不能形成品牌价值。

2.2设计项目的开发团队应由不同人员组成

这些人员可以包括内部设计师、专业设计师、销售人员、售后服务等。一个结构合理的设计团队可以消除行业之间的隔膜，使对问题的理解更加全面，避免一些问题。此外，企业应认识到工业设计与工程设计的区别，而不是盲目依赖工业设计师。改变设计态度，积极引进先进的设计体系，提高自身设计水平，扩大设计团队，建立多领域整合的合作设计团队。

2.3完善设计调查作为依据

在决定设计之前，企业应该做好调查工作。有些企业认为自己的设计团队有丰富的工作经验，掌握各种信息，无需调查；有些企业盲目依赖外包设计单位，设计单位意识不到调查的重要性；有些企业无法区分市场调查和设计调查。设计调查是为了获取消费者需求信息，而市场调查是为了调查产品的价格、销售、市场所有权等。例如，企业要设计高端产品，需要调查统计，无论是哑光还是抛光更好，金属和塑料的综合效益更好，使产品进入市场后能吸引更多消费者的注意。

2.4遵循外观设计步骤流程流程

工程机械外观造型设计工艺一般

(1)画草图；

(2)构建简单模型；

(3)通过CAD构件三维模型；

(4)用油泥等材料制作比例模型；

(5)制作工程模型，体现了设计师思维的进步，必须严格遵守，一步不能少。如果为了追求速度而去掉某一步，产品规格很高，那么设计结果必然达不到要求。因为一套成熟的设计流程经过了无数设计师的验证、尝试和精简，经得起时间和市场的考验。